Guide touristique oman:
Sans centres commerciaux et villages artificiels, Mascate a su conserver son style à une époque où les autres capitales du Golfe semblaient désireuses d'enterrer le leur. Son refus de devenir une société de grande consommation lui donne une atmosphère intime de ville balnéaire. Il suffit de la contempler depuis le port, assis devant une tasse de café à la cardamome et une tranche de halwa au miel pour s'en apercevoir. Il n'y a guère plus de trente ans, les portes de la ville se fermaient à 21 heures ! Les "Cinq Piliers de l'Islam" sont modérément respectés à Oman. Le souk Ibra de Mascate, le marché, est par exemple le premier à se consacrer uniquement aux produits d'hygiène et de beauté pour les femmes. Les visiteurs peuvent trouver des souks plus traditionnels à Niswah où les marchands se montrent encore plus obstinés que leurs chèvres, et à Matrah où les effluves des boutiques d'encens se répandent le long des allées empierrées. De vastes territoires ont été classés par le gouvernement pour en faire des réserves naturelles. Dans le Parc Jiddat al-Harasis près d'Al Wusta, l'Oryx d'Arabie, une espèce menacée, a été réintroduit dans son habitat naturel, le désert. Le pays s'enorgueillit de ses richesses et de ses monuments tels les forts du désert qui ont été érigés pour défendre les précieuses palmeraies. Autrefois, les habitants versaient du miel de datte sur la tête des envahisseurs en puissance. De nos jours, ce geste serait sans doute accueilli avec le sourire.
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